一次節流系統比較簡單,只經過一個煙臺生產的節流閥,大部分制冷劑從冷凝壓力直接節流到蒸發壓力。一次節流系統可以依靠高壓液態制冷劑的壓力,給遠距離或多層冷庫蒸發器供液。此外,進入蒸發器的制冷劑液體,不與中間冷卻塔中的液態制冷劑直接混合,從而減少冷凍油進入蒸發器,使蒸發器的傳熱性能得到改善。因此實踐中采用的基本上都是一次節流兩級壓縮制冷循環系統。
一次節流中間完全冷卻的兩級循環系統的特點是:制冷劑主流先經排管式中間冷卻塔冷卻,再經回熱器進一步冷卻;且低壓壓縮機的吸氣有較大的過熱度;此外,低壓級的排氣沒有完全冷卻到飽和狀態。由于氟利昂的絕熱指數比氨小,壓縮機的排氣溫度不高。因此,一次節流中間完全冷卻的兩級循環系統只適用于R12或R22的雙級制冷循環系統中,而不能用于氨的制冷系統中。