手動膨脹閥和普通的截止閥在結構上的不同之處主要是閥芯的結構與閥桿的螺紋形式。普通截止閥的閥芯為一平頭,閥桿為普通螺紋,所以它只能控制管路的通斷和粗略地調節流量,難以調整在一個適當的過流截面積上以產生恰當的節流作用。如圖2-26所示,節流閥的閥芯為針形錐體或帶缺口的錐體,閥桿為細牙螺紋,所以當轉動手輪時,過流截面積可以較準確、方便地調整。

手動膨脹閥開啟度的大小是根據蒸發器負荷的變化而調節的,通常開啟度為手輪的1/8至1/4周,不能超過一周。否則,開啟度過大,會失去膨脹作用。因此它不能隨蒸發器熱負荷的變動自動適應調節,幾乎全賃經驗結合系統中的反應進行手工操作。目前它只裝設于氨制冷裝置中。