壓縮機的工作過程，一般由它的工作循環(huán)來說明。所謂工作循環(huán)，是指活塞在氣缸內(nèi)往復(fù)運動一次(相當(dāng)于曲軸旋轉(zhuǎn)一周)，缸內(nèi)氣體經(jīng)過一系列狀態(tài)變化重歸原始狀態(tài)所經(jīng)過的全部歷程。為了更方便地了解壓縮機的實際工作過程，先討論壓縮機在理想工作條件下的工作過程(即理想工作過程)。這是因為理想工作過程假設(shè)無任何容積損失和能量損失，為最佳工作過程。可以作為衡量壓縮機實際工作過程優(yōu)劣的比較標準，并可以通過比較來反映實際工作過程與理想工作過程之間的差別，對壓縮機的原始設(shè)計進行改進。

制冷壓縮機的理想工作過程是指壓縮機在具備下列假設(shè)條件的情況下的工作過程：

1.壓縮機沒有余隙容積，即壓縮機的理論輸氣量與氣缸容積相等，也就是說曲軸旋轉(zhuǎn)一周吸入的氣體容積等于氣缸的工作容積。

2.吸氣與排氣過程中沒有壓力損失。

3.吸氣與排氣過程中無熱量傳遞，即氣體與機件間不發(fā)生任何熱交換，壓縮過程為絕熱壓縮。

4.無漏氣損失.機體內(nèi)高、低壓氣體之問不發(fā)生竄漏。

5.無摩擦損失.即運動機件在工作中沒有摩擦，因而不消耗摩擦功。