離心式水泵葉輪的前蓋板上有一個圓孔，即葉輪的進水口，它裝在泵殼的吸水口內，與水泵吸水管路相連通。離心泵在起動之前，要先用水灌滿泵殼和吸水管道，然后起動電動機帶動葉輪和水做高速旋轉運動，此時水受到離心力作用被甩出葉輪，經蝸形泵殼中的流道而流入水泵的壓力管道，由壓力管道而輸入管網中去。與此同時，水泵葉輪中心處由于水被甩出而形成真空，集水池中的水便在大氣壓力作用下，沿吸水管源源不斷地被吸入到泵殼內，又受到葉輪的作用被甩出，進入壓力管道形成了離心泵的連續輸水過程。