壓力容器在正常壓力范圍內(nèi)，無塑性變形的情況下突然發(fā)生的爆炸稱為脆性破裂。

    (一)產(chǎn)生脆性破裂的原因

    產(chǎn)生脆性破裂的主要原因是：

    (1)低溫使材料的韌性降低或材料的脆性轉(zhuǎn)變，溫度升高使材料變脆。

    (2)設(shè)備存在制造缺陷，造成局部壓力過高。

    （二)脆性破裂的特征

    脆性破裂有如下特征：

    (1)沒有明顯的塑性變形。容器發(fā)生脆性破裂時沒有明顯的外觀變化，因而往往是在沒有外觀預(yù)兆的情況下突然破裂。

    (2)斷口齊平，呈金屬光澤。作為脆性破裂的斷裂源，往往是材料內(nèi)部所存在的缺陷處或結(jié)構(gòu)幾何形狀不連續(xù)處的應(yīng)力集中部位。當(dāng)容器壁厚較大時，出現(xiàn)人字形紋路，其尖端指向斷裂源。

    (3)一般產(chǎn)生碎片。由于脆性破裂的過程是裂紋迅速擴展的過程，材料的韌性又差，所以脆性破裂的容器常裂成碎片，且有碎片在容器破裂時飛出。

    (4)破裂事故多在溫度較低的情況下發(fā)生。因金屬材料的斷裂韌性隨溫度的降低而減小，所以有裂紋缺陷的容器常在溫度較低的情況下發(fā)生脆性破裂。

    (三)防止脆性事故發(fā)生的措施

    防止脆性事故發(fā)生的措施有以下幾點：

    (1)確保材料具有較高的韌性。材料的韌性是至關(guān)重要的，因此從設(shè)計時就必須考慮選擇具有良好韌性的材料來制造壓力容器，必要時甚至可以放棄追求過高的強度。

(2)避免或降低容器的應(yīng)力集中。如結(jié)構(gòu)不良，開孔等，造成局部應(yīng)力過高。在設(shè)計時，尤其是對低溫容器應(yīng)盡可能采用降低應(yīng)力集中的補強結(jié)構(gòu)，制造時應(yīng)嚴格按設(shè)計要求施工。

    (3)提高焊接質(zhì)量，熱處理消除容器的殘余應(yīng)力。消除殘余應(yīng)力的熱處理主要是退火處理。

    (4)按規(guī)定定期對容器進行檢驗，重點對裂紋性缺陷進行檢驗和無損探傷。

    (5)操作時應(yīng)注意容器是否出現(xiàn)異常泄露，即裂紋源。