物質從一種狀態迅速轉變成另一種狀態，并在瞬間放出大量能量，同時產生巨大聲響的現象，稱為爆炸。爆炸也可視為氣體或蒸汽在瞬間劇烈膨脹的現象。爆炸可分為物理爆炸和化學爆炸。氣體的危險特性主要是指化學性爆炸，即由于氣體發生極迅速的化學反應而產生高溫、高壓所引起的爆炸。
對于盛裝化學性質非常活潑(主要是容易氧化、分解或聚合)氣體的鋼瓶需要特別注意，因為這些介質具有非常危險的爆炸性。
瓶裝氣體中“氧化瓶禁油”的道理是大家所熟悉的。四氧化二氮是比氧更強烈的氧化劑，應絕對避免與脂類等有機物接觸。環氧乙烷、光氣等，都是化學性質活潑的氣體，遇胺、醇等多種有機物會發生強烈的化學反應。
在瓶裝氣體中，氣體因分解爆炸的可能性要比氧化爆炸的可能性小得多。因為促使其分解反應的必要條件之一是高溫，沒有高溫，氣體就不會分解。但這絲毫也不容忽視，往往由于局部過熱使少量氣體分解而波及其余，最后導致氣瓶爆炸的可能性不僅是存在的，而且這樣的事故也的確發生過。分解反應速度很快，一旦反應開始，便會放出大量熱能而使溫度急劇升高，加快分解速度，直至發生強烈的爆炸。分解爆炸的產物是黑煙狀的細碳粒子，漂浮在空氣中，并有可能發生二次爆炸，放出巨大熱量，其爆炸破壞力往往大于第一次爆炸。
對于容易發生聚合或有聚合傾向的氣體，必須絕對避免與有機或無機的過氧化物接觸。因為過氧化物和氧都是良好的引聚劑。
聚合是一種放熱反應過程。氣體聚合時的放熱反應會使瓶內壓力異常升高，而且反應物的質量越大，反應越猛烈。這種反應會造成極大的危害。對于這類氣體氣瓶，除在氣體中加入適當的穩定劑或阻聚劑外，在氣瓶的管理方面應做到：①避免日曬和受熱。溫度會促使且加速這類氣體的聚合過程。②氣瓶容積不宜太大，最好不超過80L。因為盛裝量越大，一旦發生爆炸，造成的危害也就越大。
如上所述，瓶裝氣體中有不少氣體屬易燃、易爆、有毒、有害的介質，必須從充裝、儲運、使用等各個環節人手，注意消除隱患，以確保其安全。
