曲軸是壓縮機中重要的運動件，它的工作負荷極大。其主要作用是：將電動機的旋轉運動通過連桿變為活塞的往復直線運動，并傳遞電動機所產生的扭轉力矩，同時還要承受連桿方向傳來的周期性變化的氣體力和慣性力。因此，要求曲軸不僅有足夠的強度、剛度，而且要有耐疲勞、耐摩擦的特點。

    曲軸主要由主軸頸、曲柄銷、曲柄等組成。曲軸擱置在機體軸承座上的部分，稱為主軸頸；與連桿連接的部分稱為曲柄銷；把主軸頸與曲柄銷連接起來的部分稱為曲柄。曲柄與曲柄銷組合在一起稱為曲拐。為了平衡曲軸上慣性力及力矩，有時在曲柄銷的對面設置平衡鐵。