國(guó)外食品冷藏鏈的發(fā)展現(xiàn)狀資料表明，水果和蔬菜總量的50%，肉、魚、奶等易腐食品的100%都需要冷藏，這樣才能減少損耗，據(jù)2007年國(guó)際制冷學(xué)會(huì)的統(tǒng)計(jì)，目前全球需要冷藏鏈流通的農(nóng)產(chǎn)品和食品的數(shù)量是180億1，而事實(shí)上僅有40億t能夠在低溫下流通。發(fā)展中國(guó)家為改善食品保存、降低食品采后損失所做的工作更少，故采后損失十分嚴(yán)重，而且冷藏鏈不連貫，冷藏鏈裝備主要是設(shè)置在城市、港口的冷藏庫(kù)。因此發(fā)展中國(guó)家的冷藏鏈建設(shè)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上完善。

冷藏鏈?zhǔn)潜３质称吩猩⑾恪⑽兜闹匾侄危页杀据^低，保鮮時(shí)間較長(zhǎng)。因此，世界各國(guó)普遍采用這一方法。美國(guó)人巴爾里爾（A.Barrier）和英國(guó)人萊迪齊（J.Aruddich）于1884年分別提出食品依托冷藏鏈流通的方法。但是，直論9到1945年后，冷藏鏈才在發(fā)達(dá)國(guó)家得以快速發(fā)展。1958年，美國(guó)的阿薩德等人提出的冷凍食品品質(zhì)保證的時(shí)間、溫度、耐藏性的容許限度，即“3T”概念；隨后美國(guó)的左爾補(bǔ)充提出冷凍食品品質(zhì)還取決于產(chǎn)品凍前質(zhì)量、加工方式、包裝等因素，即“3P”理論：后來又有人提出冷卻保鮮、清潔、小心的“3C”原則。這些理論不僅成為低溫食品加工流通與冷藏鏈設(shè)施遵循的理論依據(jù)，更重要的是它奠定了低溫食品與冷藏鏈發(fā)展和完善堅(jiān)實(shí)的理論基礎(chǔ)。現(xiàn)在人們對(duì)冷藏食品又有了新的要求，不僅要求食品質(zhì)量可靠、品種多樣化，而且要有優(yōu)越的感官特性（色、香、味俱全）以及增加各種信息的透明度。這對(duì)冷凍冷藏食品的加工貯運(yùn)也提出了更高的要求。

在發(fā)達(dá)國(guó)家建立和完善冷藏鏈花了幾十年的時(shí)間。美國(guó)早在20世紀(jì)20年代就提出了冷藏鏈的概念，50年代就已經(jīng)系統(tǒng)地研究了冷藏鏈，并從第二次世界大戰(zhàn)后就開始具體實(shí)施：日本于20世紀(jì)60年代專門赴美國(guó)考察，隨后從1965年起將發(fā)展冷藏鏈列為國(guó)家的產(chǎn)業(yè)政策之一，然后花了20年時(shí)間才基本建成：印度政府授權(quán)國(guó)家園藝委員會(huì)與全印工商聯(lián)合會(huì)（FICCI），在國(guó)際冷藏庫(kù)協(xié)會(huì)（IARW）與世界食品物流組織（WL0）協(xié)助下，與1998年11月成立了高級(jí)專家委員會(huì)，將建設(shè)冷藏鏈作為國(guó)策提出，并給出了實(shí)施方案。評(píng)價(jià)一個(gè)國(guó)家冷藏鏈的發(fā)展水平可用冷藏鏈的建設(shè)完成率來表示，國(guó)外發(fā)達(dá)國(guó)家如西歐國(guó)家和美國(guó)、日本等在20世紀(jì)80年代這一指標(biāo)已達(dá)到或接近100%，食品冷藏鏈在發(fā)達(dá)國(guó)家已經(jīng)基本完善。

無論是人均冷庫(kù)占有量、預(yù)冷站的建設(shè)，還是易腐食品的冷藏運(yùn)輸率均達(dá)到了比較高的水平。