直流變頻就是改變供電頻率。英譯：frequency conversion 變頻技術(shù)的核心是變頻器，它通過對供電頻率的轉(zhuǎn)換來實(shí)現(xiàn)電動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)速度率的自動調(diào)節(jié)，把50Hz的固定電網(wǎng)頻改為30—130 Hz的變化頻率。同時(shí)，還使電源電壓適應(yīng)范圍達(dá)到142—270V，解決了由于電網(wǎng)電壓的不穩(wěn)定而影響電器工作的難題。 通過改變交流電頻的方式實(shí)現(xiàn)交流電控制的技術(shù)就叫變頻技術(shù)。

首先是電冰箱，由于它處于全天工作，采用變頻制冷后，壓縮機(jī)始終處在低速運(yùn)行狀態(tài)，可以徹底消除因壓縮機(jī)起動引起的噪聲，節(jié)能效果更加明顯。

其次，空調(diào)器使用變頻后，擴(kuò)大了壓縮機(jī)的工作范圍，不需要壓縮機(jī)在斷續(xù)狀態(tài)下運(yùn)行就可實(shí)現(xiàn)冷、暖控制，達(dá)到降低電力消耗，消除由于溫度變動而引起的不適感。某些空調(diào)器采用無刷直流電動機(jī)實(shí)現(xiàn)調(diào)速，其節(jié)能效果較交流異步電動機(jī)變頻又提高約10%—15%。為了進(jìn)一步提高裝置的效能，日本的空調(diào)器從單純的PWM控制改為PWM十PAM混合控制方式。即較低速時(shí)采用PWM控制，保持U/f為一定；當(dāng)轉(zhuǎn)速大于一定值時(shí)，將調(diào)制度固定在最大值附近，通過改變直流斬波器的導(dǎo)通占空比，提高逆變器輸入直流電壓值，從而保持變頻器輸出電壓和轉(zhuǎn)速成比例，這一區(qū)域稱為PAM區(qū)。采用混合控制方式后，變頻器的輸入功率因數(shù)、電機(jī)效率、裝置綜合效率都比單獨(dú)PWM控制時(shí)有較大幅度的提高。

家電中的變頻概念并不直接等同于工業(yè)上的變頻器。因?yàn)榧译婋姍C(jī)有兩種：交流異步電機(jī)和直流無刷電機(jī)。所以家電上的“變頻器”就有直流和交流之分。因此廠家稱之為直流變頻和交流變頻。

直流無刷電機(jī)是近十年興起的新型電機(jī)，屬于同步電動機(jī)一類。具有體積小，效率高的特點(diǎn)。直流無刷電機(jī)雖然冠以直流，但電樞中通的卻是交流電。因?yàn)樵谛袠I(yè)中將調(diào)速器和電機(jī)看做一個整體，該電機(jī)沒有換相用的電刷，并且在調(diào)速器前端輸入的是直流電。所以稱之為“直流無刷“電機(jī)。電動自行車和電動汽車上用的也是這種電機(jī)。

家電中的驅(qū)動直流無刷電機(jī)的設(shè)備不叫變頻器，而稱之為“調(diào)速器”或“控制器”。但無論是交流變頻器還是直流無刷控制器，其核心原理就是“變頻技術(shù)”。