陳列柜用于短期存放并展示冷藏、冷凍食品，通常用于食品店或超市零類及冷藏溫度不同，因此，陳列柜的溫度高低也不同。為適應冷藏食其分為低溫和中溫兩大類陳列西。陳列柜所需的冷源可直接附設于柜上獨設置，僅將節流后的制冷劑低壓液體引入陳列柜內的蒸發器中。前者(如賽場)，后者常用于零售固定場合(如超市)。

陳列柜一般不會做得很大，對于大型超市需要大容量陳列柜時，可將若一起構成一個大的陳列柜。

(1)內總式(常以符號N表示)：內勤式陳列柜制冷機組與柜體做成一體(一般制冷機組置于柜體底部)大,冷凝器靠室內空氣冷卻，使室內空調系統的冷負荷較大，優點是結搬運換位方便。

(2)分體式(常以符號了表示)：分體式陳列柜的制冷壓縮機、冷凝器和電控柜與柜體分開設置，可以將壓縮機、電控柜放在機房內,冷凝器放在室外通風良好的地方;也可以將壓縮機、冷凝器都放在室外通風良好的地方，用以減少機組運行時的噪聲，并改善冷凝器的散熱環境。

分體式陳列柜既可以一柜用一臺制冷機組，也可以多柜共用一臺制冷機組;壓縮機既可以用一臺小功率的壓縮機組，也可以用多臺功率相同的壓縮機組成機組，以利于提高設備效率和降低運行管理費用。