螺桿式壓縮機的工作是依靠嚙合運動著的一個陽轉(zhuǎn)子與一個陰轉(zhuǎn)子，并借助于包圍這一對轉(zhuǎn)子四周的機殼內(nèi)壁的空間完成的。當轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動時，轉(zhuǎn)子的齒、齒槽與機殼內(nèi)壁所構(gòu)成的呈“V”字形的一對齒間容積稱為基元容積，其容積大小會發(fā)生周期性的變化，同時它還會沿著轉(zhuǎn)子的軸向由吸氣口側(cè)向排氣口側(cè)移動，將制冷劑氣體吸入并壓縮至一定的壓力后排出。

圖3-24為螺桿式制冷壓縮機的工作過程示意圖。其中，圖3-24 (a),(b)為一對轉(zhuǎn)子的俯視圖，圖3-24 (c), (d), (e), (f)為一對轉(zhuǎn)子由下而上的仰視圖。當基元容積由最小向最大變化時，它與徑向和軸向吸氣口相通，進行吸氣過程[圖3-24 (a), (b)]。當基元容積達到最大并與吸氣口隔開時，吸氣結(jié)束[圖3-24(c)]。此后，基元容積由最大逐漸變小，開始氣體的壓縮過程[圖3-24 (d), (e)]。當基元容積開始與軸向和徑向排氣口接通時，進行排氣過程[圖3-24（f）]，直到基元容積變?yōu)榱銥橹?/span>。

隨著轉(zhuǎn)子的連續(xù)運轉(zhuǎn)，上述吸氣、壓縮、排氣過程循環(huán)進行，各基元容積依次陸續(xù)工作，構(gòu)成了青島螺桿式壓縮機的工作循環(huán)。

由上可知，兩轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)向相迎合的一面，氣體受壓縮，稱為高壓力區(qū)。另一面，轉(zhuǎn)子彼此脫離，齒間基元容積吸入氣體，稱為低壓力區(qū)。高壓力區(qū)與低壓力區(qū)由兩個轉(zhuǎn)子齒面間的接觸線所隔開。另外，吸氣基元容積的氣體隨著轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)，由吸氣端向排氣端做螺旋運動。因此，螺桿式壓縮機的吸、排氣孔口一般都是呈對角線方式布置的。