圖3-8給出了單級泵變流量系統(tǒng)的典型圖示，在用戶末端裝置的供水管（或回水管）上設置二通電動閥，當負荷降低時，二通閥關小（或關閉）使末端裝置中冷凍水的流量按比例減小（或為零），從而被調節(jié)參數保持在設計值范圍內。在二通閥的調節(jié)過程中，管路的特性曲線將發(fā)生變化，因而系統(tǒng)負荷側水流量也將發(fā)生變化，為保證冷水機組的流量恒定，在系統(tǒng)的供、回水管之間安裝旁銅管，關上安裝壓差控制的旁通調節(jié)閥。

當用戶負荷減小、負荷測流量減小時，供、回水總管之間壓差增大，通過壓差控制器使旁通閥開大，讓部分水旁通，以保證流經冷水機組的水流量基本不變，當旁通閥水流量達到一臺冷水機組的冷凍水流量時，就相應關掉一臺冷水機組及相應的循環(huán)水泵，以節(jié)省系統(tǒng)的運行能耗，因此，胖銅管的最大設計流量即是一臺冷水機組的流量，以此來選擇旁通管的管徑。由于運行的水泵仍按原設計流量運行，因此系統(tǒng)的輸送能耗與定流量系統(tǒng)分階段定流量運行的能耗是一樣的。

單級泵變流量系統(tǒng)是目前我國民用建筑空調中采用的最廣泛的空調水系統(tǒng)。