機械通風冷卻塔可以作成分格式的和單個的帶有一只風機的，在平面圖上時長方形、正方形、多邊形和圓形的幾種形式。機械通風冷卻塔允許較高的熱負荷，能以提高氣水比的方法達到較好的冷卻效果。
在機械通風冷卻塔中允許的單位面積的熱負荷為90~120kw/㎡【8~10萬千卡/時·米2】以上，而風式冷卻塔在同樣條件下的熱負荷不超過90千瓦/米2對自然通風冷卻塔來講，最大的熱負荷為35~60千瓦/米2
自然通風冷卻塔的冷卻效果與風力和風向有關系，限制了它的應用范圍。借助于機械通風冷卻塔，被冷卻的水溫比濕球溫度高4~6℃(在少數情況下高2~3℃)，而用自然通風冷卻塔,水溫比濕球溫度高8~10℃。用“干塔”(散熱器)時冷卻水溫僅能達到干球溫度以上。只有當冷卻產品從較高的起始溫度冷卻到高于于球溫度20℃左右的情況下，采用空氣冷卻代替水冷卻才是經濟的。冷卻塔中水的溫降取決于進水溫度，而進水溫度首先決定于用水作為冷卻劑的工藝設備。在機械通風冷卻塔中，溫降可以達到25℃或更多，決定于進水溫度，而在實際使用風筒式冷卻塔時如在熱電站，最大的溫降是8~10℃。機械通風冷卻塔保證較穩定的冷卻效果，并比風筒式準卻塔在調整溫度時更機動。機械通風冷卻塔的工作易于自動化，使被冷卻的水的溫度保持在一定范圍內。
機械通風冷卻塔在達到同樣冷卻效果的條件下比其它冷卻設備要求的占地面積小，與風筒式冷卻塔比較，機械通風冷卻塔所需水壓較低機械通風冷卻塔的建造比風筒式冷卻塔便宜50~80%，比噴水池便宜30~50%。建造機械通風冷卻塔時比風筒式冷卻塔節約木材60~70%。但是為了帶動風機需要消耗大量電能，而風機及其傳動裝置需要常年的保養和維修，因此，機械通風冷卻塔比風筒式冷卻塔需要額外的維修費用。此外，在個別情況下機械通風冷卻塔，特別是帶有送風機的，還會引起濕熱空氣的再循環。在任何情況下，必須根據計算所得的流量和水溫、大氣的氣象參數、冷卻塔在企業中的位置、工程地質和水文地質條件等，在技術經濟分析的基礎上，選擇這樣或那樣類型的冷卻塔。
對多格冷卻塔，一般設計每格淋水面積為2~400米2而對單格單風機面積為400~1200米2在選擇冷卻塔數量和型式時，一般考慮以下的條件，合理的格數或塔數，在一個循環系統中通常采用4~8個，最多12個;最少格數2格。運行經驗表明，遵守這些條件可確保冷卻塔的經濟運行，確保在節約占地面積情況下有一定的備用，可關擠個別風機而調整所要求的冷卻水溫。
