活塞式壓縮機(jī)的余隙容積是指：活塞處在上止點時，為了防止活塞頂部與閥板、閥片等零件撞擊，并考慮熱脹冷縮和裝配允許誤差等因素，活塞頂部與閥板之間必須留有一定的間隙，這個間隙的直線距離稱為直線(線性)余隙，直線余隙與汽缸壁之間所包含的空間(包括排氣閥孔容積)稱為余隙容積。余隙容積用符號Vc表示。

    活塞式壓縮機(jī)設(shè)計余隙容積的目的如下。

    (1)活塞做往復(fù)運動時，由于摩擦和壓縮氣體時產(chǎn)生熱量，使活塞受熱膨脹，產(chǎn)生徑向和軸向的伸長。為了避免活塞與汽缸端面發(fā)生碰撞事故及活塞與缸壁卡死，要用余隙容積來消除這一故障隱患。

    (2)壓縮機(jī)在實際運行過程中，有可能吸入微量的制冷劑濕蒸氣或潤滑油。壓縮機(jī)設(shè)計余隙容積可防止其產(chǎn)生“液擊”現(xiàn)象。

    (3)由于壓縮機(jī)制造精度及零部件組裝，與要求總是有偏差的。運動部件在運動過程中可能出現(xiàn)松動，使結(jié)合面間隙增大，部件總尺寸增長。有關(guān)氣閥到汽缸容積的通道所形成的余隙容積，主要是由于氣閥布置所難以避免的。在壓縮機(jī)工作時，余隙容積使進(jìn)氣閥吸入的氣體體積減少了，相應(yīng)排氣量降低了，所以在設(shè)計壓縮機(jī)的汽缸時，要預(yù)先考慮到余隙容積對排氣量的影響。