安全閥是壓力容器上最常用的安全泄壓裝置。它通過閥的自動開啟排出介質(zhì)來降低容器內(nèi)的過高壓力。其優(yōu)點是：只排出壓力容器內(nèi)高于規(guī)定值的部分壓力，當(dāng)容器內(nèi)的壓力降到正常壓力值時則自動關(guān)閉，使壓力容器和安全閥重新工作，從而不會使壓力容器一旦超壓就得把全部介質(zhì)排出而造成浪費和生產(chǎn)中斷；安全閥的結(jié)構(gòu)特點使其安裝和調(diào)整比較容易。它的缺點是密封性較差，即使是比較好的安全閥其在正常的工作壓力作用下也難免會輕微地泄漏;由于彈簧等慣性作用，閥門的開啟有滯后現(xiàn)象，因而泄壓反應(yīng)較慢；當(dāng)介質(zhì)不潔凈時，閥芯和閥座會粘連，使安全閥達(dá)到開啟壓力而打不開或使安全閥不嚴(yán)密，沒達(dá)到開啟壓力就已泄露。同時，安全閥對壓力容器的介質(zhì)有選擇性，它適用于比較沾凈的如空氣、水蒸氣、水等，不宜用于有毒性的介質(zhì)，更不適用于有可能發(fā)生劇烈化學(xué)反應(yīng)而使容器壓力急劇升高的介質(zhì)。